州規制当局がチェクアメゴン内で掘削する鉱山会社の計画を承認

Aug 31, 2023

ダニエル・ケイディング著 | ウィスコンシン公共ラジオ

鉱山会社はウィスコンシン州北部で銅と金の試掘を開始するための条件付き承認を得たが、州規制当局は、作業を開始する前に追加の要件を満たす必要があると述べている。

グリーン・ライト・ウィスコンシンとして事業を行うカナダ企業グリーンライト・メタルズは、テイラー郡メドフォード北西約30マイルにある米国森林局所有の40エーカーの敷地でベンド鉱床の試掘を実施したいと考えている。 この鉱床には、主に銅と金が400万トン含まれていると考えられている。

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5月4日、ウィスコンシン州天然資源局は、チェクアメゴン・ニコレット国有林内の1エーカー未満に影響を与える6つの場所で最大8つの穴を掘削するという同社の計画を承認した。

同社の社長兼最高経営責任者（CEO）のダン・コルトン氏は「非常に詳細な作業計画についてDNRの承認を得られたことをうれしく思う」とウィスコンシン公共ラジオに語った。

コルトン氏は、同社は今後、米国森林局による廃水許可と作業計画の認可を確保するために取り組むと述べた。 森林監督官代理のジェームス・グリーズ氏は9月、同社の計画は森林の土地と資源の管理計画と一致していると述べた。

「我々はDNRに対し、夏の掘削を含めて作業計画を修正するよう要請し、この計画を今夏か来年の冬に実施できるようにした」とコルトン氏は語った。 「米国森林局は、9月の認可は厳密に凍結条件下で掘削を行うことを前提としていたため、認可を更新したいと考えている。」

森林局の広報担当者は同社の声明の確認を求める要請に応じなかった。 森林局は9月の書簡の中で、計画に大きな変更があった場合は60日前までに森林局に通知する必要があると述べた。

鉱山会社アクイラ・リソーシズが最後に鉱床の掘削を実施したのは2012年で、この鉱床はジャンプ・リバー・ジョイント・ベンチャーによって1990年代初頭に初めて探査された。 Green Light は、カナディアン・パシフィック鉄道または CPKC 鉄道の子会社である Soo Line Railroad から鉱物権をリースしています。 グリーン・ライトは昨年、探査ライセンスを取得しており、そのライセンスは6月30日まで有効であるが、DNRは同社がまだライセンスの更新を申請していないと述べた。

DNRの統合サービスセクションのマネージャー、ベン・カラン氏は、同社が廃水排出を規制するウィスコンシン汚染物質排出排除システムプログラムに基づく一般許可を申請したと述べた。

カラン氏は、「彼らは黄河北支流から水を得る、あるいは獲得することを提案している。その撤退には許可は必要ない」と述べた。 「掘削作業の一環としてその水を使用すると、廃水として規制されるようになります。」

同氏は、許可がいつ発行されるかは不明だと述べた。 DNRは、提供された情報に基づいて、湿地と雨水の許可は必要ないと述べた。

同社が前進する際には、掘削孔を放棄する費用をカバーするために更新された 50,000 ドルの保証金も提出する必要があります。 コルトン氏は、掘削前に保証金を提供する予定だと述べた。 同氏は、需要が高く、掘削リグの利用可能性が限られているため、探査は夏の終わりか冬の初めまで行われない可能性があると述べた。

Green Light は掘削の少なくとも 48 時間前に DNR に通知する必要があります。 同社は、作業は段階的に実施され、約10週間かかると予想していると述べた。 作業が開始されると、企業は現場の湿地や水路、浸食管理、絶滅危惧資源などに関する詳細な条件を遵守する必要があります。 また、その作業を文書化する必要があります。

コルトン氏は、同社は掘削によって現場で銅などの金属が採掘されることを期待していると述べた。

「これらの金属は、風車、ソーラーパネル、電気自動車などのクリーンエネルギー技術の生産において重要であるため、需要が高まっています」とコルトン氏は述べた。 「曽於線の土地がこれらの金属で鉱化されていることはわかっており、その資源を増やしたいと考えています。」

昨年、ジョー・バイデン大統領は、環境に配慮した国内採掘、リサイクル、再利用を通じて重要な鉱物へのアクセスを確保するための国防生産法を発動した。 国際エネルギー機関によると、電気自動車、太陽光発電所、風力発電所への移行により、リチウム、ニッケル、銅などの鉱物の需要が増加するとのことです。 同庁の２０２１年の報告書によると、パリ気候協定に基づく目標を達成するために銅の需要は４０％以上増加すると予想されている。

DNRは書簡の中で、当局の決定に対する異議申し立ては30日以内に提出しなければならないと述べた。

グリーンライト社は昨秋、10月にもサンゴ礁鉱床の探査計画を提出した。 この鉱床は、オークレア川のデルズの近く、マラソン郡のウォーソーから約 19 マイル東にあります。 約45万4000トンの金埋蔵量があると考えられている。 同社は最大９カ所で掘削を計画していると述べた。

DNRの金属採掘コーディネーターであるモリー・ガードナー氏は、DNRがグリーン・ライトがまだ提出していない追加情報を要求していると述べた。 コルトン氏は現在、サンゴ礁鉱床の計画の修正を進める計画であると述べた。

硫化物鉱体に含まれる金や銅などの金属は、フランボー鉱山が1997年に閉鎖されて以来、ウィスコンシン州で採掘されていない。この鉱山は州の硫化物採掘一時停止のきっかけとなったが、同州が可決した法律に基づいて2017年に廃止された。共和党が支配する州議会。

この一時停止措置では、企業に対し、他の鉱山が操業され、その後環境に悪影響を与えることなく10年間閉鎖されたことを証明することが求められた。

一部の住民や部族は、同社の計画が水資源、特にサンゴ礁鉱床周辺を汚染するのではないかと懸念を表明している。 業界関係者は、2017年の法律によって鉱業への扉が開かれ、高収入の雇用がもたらされることを期待している。

この記事はウィスコンシン公共ラジオによって制作され、許可を得て再公開されています。 元のストーリーはこちらをご覧ください。

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