議員

Sep 09, 2023

これまで非公開だったデータベースによると、議会は国防総省に対し、国防支出法案の研究会計だけで約1,000のさまざまな「プログラム増額」に今年度122億ドルを支出するよう指示したが、これらのプロジェクトは国防総省が公的には要請していない議員らによって推進されたプロジェクトだった。

納税者によるコモンセンスのためのデータベースによると、過去数年間で国防予算全体への支出が増加するにつれて、議員が提案したこれらのプロジェクトの数は、2021会計年度の600件から現在では996件に膨れ上がり、66％増加したという。政府支出を監視する超党派のグループ。

それぞれの取り組みは平均1200万ドルだが、少なくとも8000億ドルを超える国防総省の膨大な予算の中では、個別に考えるとそれぞれは小規模だ。 そのため、個々のプロジェクトは、国防研究予算への議会の追加額の急増というより大きな現象と同様に、マスコミでは事実上まったく注目されていない。

タックスペイジャーズ・フォー・コモンセンスの代表スティーブ・エリス氏はインタビューで、「公の場で監視されることなく、サービス調査口座に詰め込まれた資金は120億ドル以上に膨れ上がった」と述べた。

確かに議会には、適切と思われる国防支出法案を作成する義務がある。 さらに、多くの場合、これらの議会の「追加」または「追加」は、たとえ国防総省の上級指導部ではなくても、軍事研究所の国防総省の役人や新興企業の幹部によって支援されることがよくありますが、結果をもたらしました。有用な結果として広く考えられています。 これらには、軍事作戦を変革したプレデター ドローンや、空軍職員が宇宙物体を追跡し、レーザー研究を行うマウイ宇宙監視施設が含まれます。

しかし、議会が開始した何百もの防衛研究プロジェクトへの最近の支出の増加は、透明性や独立した監視がほとんどない状態で進行している。 米軍がこのすべてからどれだけの利益を得たかは明らかではない。 そして、宣伝されているように、これらの予算から生じる契約がどれくらいの頻度で競争的に落札されるかについては未解決の疑問が残っている。

これは、軍事予算に関する現および元議会補佐官、ロビイスト、国防総省職員、監査役、非政府専門家十数名へのインタビューの結果である。彼らのほとんどは、少数の例外を除いて、依然として国防予算プロセスに参加しているため、匿名を希望したそして職業上の影響を懸念しています。

国防総省の元財務高官は、同省は兵器の有効性を測るための多くの尺度を持っているが、「『お金の価値はあったのか』と問うことはあまりない」と述べた。

___

答えも質問もされない質問

議会が今後数週間以内に2024会計年度の国防権限および歳出法案の作成に向けて準備を整える中、特に債務制限協議から出てくる予算案が国防総省に下方圧力をかける場合には、新たに提案された国防研究プログラムの増額は通常よりも厳しい精査を受ける可能性がある。支出。

国防総省の予算に追加要求されていないのは国防研究プロジェクトだけではない。 議会は武器から医学研究に至るまで、あらゆるものに毎年数十億ドルを追加しているが、その多くは公に支持されておらず、場合によっては国防総省指導部が反対していることさえある。

しかし、研究の追加は、その数が増えていることと、それらがどのようにして誕生し、誰が利益を得ているのかといういくつかの未解決の重要な疑問のために際立っています。

歳出報告書の非機密表にリストされている防衛研究プロジェクトには、ほとんどの防衛専門家にとってさえ不可解な名前が付けられており、その多くは「クロメートフリーの腐食防止剤コーティング」など、あたかも特定の企業の特許を取得したプロセスであるかのように聞こえます。海洋用途向け」と「ENDORスペクトル優位技術」。

支出の挿入は一般に、特定の受給者を対象とした資金法案への議会の追加を指す用語であり、2000年代初頭に乱用が相次ぎ、数件の有罪判決につながった。

防衛研究プログラムの増額は、それがもたらす契約獲得が――少なくとも技術的には――競争にさらされるため、目標として分類されない。

しかし、多くの防衛契約の専門家は、資金調達ラインは一社だけが業務を遂行できるように書かれていることが多いと述べている。 その結果、多くの場合、これらは事実上の指定であり、その数とコストは増大していると批評家は非難している。

いくつかの議員は、表向きの競争が行われる前であっても、州内の指定企業に防衛研究予算を「提供」するという自らの取り組みを宣伝するプレスリリースを発行したことさえある。

Taxpayers for Common Sense の Ellis は、この支出ラインを「イヤーマークのようだ」と表現しました。

さらに、これらのプロジェクトと資金調達のプロセスはほとんど完全に不透明です。

未解決の疑問は、これらの契約をめぐって複数の入札者がどれくらいの頻度で争うかということだけではありません。

その他の根深い疑問としては、どの議員が特定の資金調達枠を推進したのか、そしてそれらの支持者のうち何人が影響力のある流用者なのかということです。 どの請負業者または軍事組織が利益を得るでしょうか? 資金調達表にはプロジェクトごとにいくつかの不可解な説明しか記載されていないため、特定のテクノロジーの目的は何でしょうか? プログラムは他のプログラムに置き換えられるまで、支出法案に 1 ～ 2 年しか登場しない傾向があるため、そのプロセスから有用な軍事的進歩がどのくらいの頻度で現れるでしょうか?

「それは国防予算のブラックホールになっている」とエリス氏は語った。

議会も、国防長官室も、国防総省監察官室も、政府会計検査院も、質問への回答において、これらの特定の質問に答えること、あるいは対処することを目的とした評価を指摘することはできなかった。 国防総省は契約の競争に関する年次報告書を作成しているが、その調査は特定の支出分野に焦点を当てているわけではない。

国防総省は、研究資金の追加やその有効性に対する同省の監視に関する一連の具体的な質問には答えなかった。

その代わり、当局者は電子メールで、同省は特定の技術分野に注力しているが、「優先順位は多くの要因に基づいて変化することを理解している。われわれは技術開発を目標に据えながら、これらの優先順位について議会や他の利害関係者と協力し続ける」と述べた。戦闘員に重要な機能を提供するための正しい道です。」

___

「非公式にサポートされています」

これらのプロジェクトに割り当てられた予算は、軍や防衛機関の研究所やその他の施設に送られ、自ら作業を実施するか、企業や非営利団体に委託します。

議会は研究予算に122億ドルを追加したが、少なくとも法案の他の部分で議員の追加費用を賄うために他のプログラムから20億ドル以上を削減した。

その結果、2023年度の国防費法案の研究部門の純増額はジョー・バイデン大統領の要求を99億ドル上回り、国防支出法案の要求を上回る合計430億ドルの増額の一部となった。

国防研究資金の投入は、重要な防衛技術を調査することを目的としているが、一般に軍幹部の目に留まるほど大規模ではないため、国防上級幹部らが毎年行うべきとしている最重要プロジェクトの「未資金優先リスト」には含まれていない。たとえ予算要求に含まれていないとしても、資金は提供されるべきだと追加支持者らは言う。 2023年度に議員が追加した996件のプロジェクトのうち、資金が提供されていない優先リストに載っていたのはほんの一握りだった。

現国防総省当局者の一人と元当局者の一人は、国軍の幹部らは通常、支出法案と報告書が公表されて初めてプロジェクトについて知ると述べた。

しかし、専門家らによると、この計画の拡大は通常、公にはではないものの、遠く離れた国防総省官僚組織の誰かによって支持されているという。

「はい、これらのプロジェクトの多くにはメンバーの有権者とのつながりがあるため、有効なユーザー要件や地区の雇用など、さまざまな理由で要求をサポートしています」と防衛産業のロビイストは電子メールで述べた。 「正式に要求されていない場合もありますが、非公式にサポートされています。」

元管理予算局職員で現在は戦略国際問題研究所のアナリストであるマーク・カンシアン氏は、国防総省は一枚岩ではないと電子メールで述べた。

「各従属男爵領は自らの利益に気を配り、独自の連絡手段を維持している」とカンシアン氏は語った。 「ですから、研究所やプログラムが議会スタッフや地元議員と連携して増額を提案するのは驚くべきことではありません。」

推進者らはまた、要請されていない研究プロジェクトは、採決の1年以上前に毎年予算が作成される時点ではその重要性が予期されていなかった技術の開発を目的としていることが多いとも述べている。 そして彼らは、歳出委員会がプロジェクトを厳格に審査すると主張している。

上院共和党の歳出担当補佐官は、この資金追加は中小企業や研究者が国防総省にイノベーションと起業家精神をもたらすための道筋であると述べた。

「長年にわたる慣行の一環として、歳出プロセスでは全国のさまざまな革新的な中小企業、防衛専門家、利害関係者、軍指導者、研究施設、大学からの意見が考慮される」と補佐官は電子メールで述べた。 。

___

プレスリリース

ほとんどの流用者は、航空機や船舶などの大型兵器に対する防衛費の増加を公に祝います。 地方や州向けに比較的小規模な防衛研究プロジェクトの確保を宣伝することはあまりありません。

しかし、ウェブサイトでそうしているところもあり、想定される競争が始まるずっと前に契約を獲得する企業について言及しているところもあった。

例えば、国防歳出小委員会の委員長であるジョン・テスター上院議員（民主党、モント州）は、オムニバス支出パッケージが発表された12月にプレスリリースを発行した。 テスター氏は、同上院議員がモンタナ州と国防総省に「的を絞った投資を行っている」ため、この法案がモンタナ州にどのように「成果をもたらす」かを宣伝した。

「モンタナ州の企業への資金提供」の下で、テスター氏は国防総省が要請していない6件の軍事研究プロジェクトと、まだ開催されていない競争で取引を確保するであろうモンタナ州の企業の名前を列挙した。

歳出プロセスに詳しいある側近は、企業は単なる受取り候補者に過ぎないと述べた。

例えば、テスター氏は声明の中で、海軍の「万能アッシュメタルチタンプロセス」の研究予算として1,200万ドルを獲得したことを称賛した。 その名前の独自のプロセス、つまり原鉱石からチタンを抽出する方法が存在することが判明した。このプロセスは、実際には「Universal Achemetal Titanium LLC」という名前のモント州ビュートの会社に属している。

プレスリリースと歳出法そのものには、前年度に行われた場合を除き、各プログラムに競争が必要であるとの文言が含まれている。

同補佐官は、チタンプロジェクトは前年に競争され、UATが勝ったため、2023年度の資金提供は競争する必要のない後続の資金提供となったと述べた。

UATの法務顧問兼戦略ディレクターのマーク・スナイダーマン氏は、同社が2023会計年度の1200万ドルの資金を巡って競争に直面するかどうかは「現時点では不明」だと電子メールで述べた。

同補佐官は、プレスリリースにモンタナ州の企業に贈られると記載されている他の賞が実際に競争力があるかどうかには言及しなかった。 他の5社はコメント要請に応じていない。

同様に、別の歳出者であるクリストファー・S・マーフィー上院議員（民主党、コネチカット州）も2023年度支出法案に関する12月の声明で、「コネチカット州の国防産業と製造業に利益をもたらす連邦資金を支持する」と述べた。

マーフィー氏が公表したコネチカット州に「利益をもたらす」プログラムのリストには、潜水艦や戦闘機に数十億ドルを投じるだけでなく、総額約１億４５００万ドル相当の１３件の防衛関連研究プロジェクトも含まれていたが、マーフィー氏は企業名は挙げていない。

「歳出委員会での私の仕事の一部は、私たちが作成する予算がコネチカット州の優先事項に確実に資金を提供するようにすることです」とマーフィー氏は12月のプレスリリースで述べた。

この問題についてマーフィー氏は今月、CQロールコールに宛てた声明で次のように述べた。「私はコネチカット州の製造業者を宣伝することから逃げたことは一度もありません。昨年の国防法案により、多くの高度な技術を持つ製造業者に新技術をさらに開発する機会が与えられることを誇りに思います。それを政府に証明し、競争力のある契約をめぐって競争するのです。」

___

競争と効果的な競争

国防研究資金の追加がどれくらいの頻度で効果的競争（複数の入札が検討される状況を指す国防総省の公式用語）の対象となるかは明らかではない。

ワシントンの内部関係者の報告によると、少なくとも逸話的には、防衛力増強のかなりの部分が、議会が獲得しようとしていた1つの好意的な企業または機関に渡されているようだという。

専門家らによると、場合によっては、技術的にその作業を実行できるのが 1 社だけである場合など、法的に許容される理由で、目的の競争が免除されることがあるという。

むしろ、実際には競争が行われる可能性が高いが、その結果はほぼあらかじめ決まっている、というのが彼らの主張である。なぜなら、歳出報告書の資金テーブルにはプロジェクトの名前が慎重に書かれているため、その仕事を行う資格がある企業は1社だけである可能性が高く、そのため、契約勧誘に応じるのは1社のみです。

スクワイア・パットン・ボッグス法律事務所のパートナーであるジャック・デシャワー氏は、国防総省の立法連絡員やロビイストなど、ワシントンで30年以上の経験を持っている。 同氏はインタビューで、たとえ最終的に1社のみが入札したとしても、サービスや代理店が競争を開催し、すべての規則を遵守すれば、競争に関する法的要件は満たされると述べた。

しかし、デシャワー氏は自身の経験に基づき、横領者は潜在的な競争相手の数を減らすために研究予算に追加の金額を記載しているのではないかと疑っている。

「これらの項目の『プログラム増額』の多くに含まれる特殊性から、それらは特定の企業のためのものであると私は結論付けています」とデシャワー氏は述べた。

さらに、国防総省職員、議会スタッフ、ロビイストは通常​​、資金調達ラインの背後にある議会の意図を理解するために互いに連絡を取り合っているとデシャワー氏らは述べた。

30年間にわたり上院およびGAOのスタッフを務めたウィンスロー・ウィーラー氏も同様の評価をしていた。

「委員会のスタッフかメンバーのスタッフのいずれかが、国防総省の適切な事務所に連絡してこう言うだろう、『ナノメートルエレクトロニクスにその270万ドルは、私の子供だ、そして私たちがそのお金を受け取る予定の人物はここにある、もしあなたがこれをしなければあなたはあなただ』 「本当に地獄に落ちることになるだろう」とウィーラーはインタビューで語った。

さらに、この過程を観察したベテランによれば、競合他社にとって、1 社が勝者になると思われる場合、わざわざ競争しないこともあるという。

「これらの請負業者は愚かではない」と納税者フォー・コモン・センスのエリス氏は言う。 「ある企業に合わせた明確な資金調達ラインがあれば、ライバル企業は競争するためにリソースを費やすことはないでしょう。」

確かに、時には、その仕事をめぐって競争する「想定されていない」企業が賞を争うこともあるが、多くの場合、議員が受賞を望んでいる企業が賞を獲得する、と彼らは述べた。

___

「イアマークっぽい？」

2000年代初頭にイアマーク（議員が関心のあるプロジェクトに支出を指示するもの）が悪名を博した後、議会は2011年から2021年までイアマークを禁止した。

議会が割り当ての再開を許可したとき、民間企業に割り当てを指示することを禁止する規則があった。 この規則では、イアマークとは、資金が要請されておらず、議会議員の要請に応じて投入される場合に、政府機関や非営利機関（陸軍工兵隊や大学研究室など）に非競争的に与えられる資金と狭義に定義されている。

企業ではない団体に対するこれらの割り当ては、下院ではコミュニティプロジェクト資金と呼ばれ、上院では議会が指示した支出と呼ばれます。

2023年度支出法の国防研究セクションには、これらのプロジェクトのうち16件が含まれており、その価値はわずか5,400万ドルに過ぎず、すべて下院によって追加されたものであり、国防予算のごく一部にすぎません。

今年、下院歳出委員会のケイ・グレンジャー委員長（共和党、テキサス州）は、この小規模な予算セットを国防法案から除外し、他の法案での適用を制限した。

リブランドされたイヤーマークへの支出は透明性があり、歳出報告書には、どの議員がプロジェクトを求めたか、金額、目的、受取人をリストした表を掲載することが義務付けられている。

対照的に、「プログラムの増加」についてはそのような報告は必要ありません。 これらのそれぞれの唯一の公的記録は、歳出報告書の資金テーブルに記載された金額といくつかの単語です。

同様に、議会はGAOに対し、コミュニティプロジェクトの支出を詳細に追跡し報告するよう求め、GAOは2022会計年度の支出に関する報告書を発行した。

監査人は、防衛研究「プログラムの増加」に費やされるはるかに多額の国防費について、そのような監視を行っていない。

このプログラムの増額は必ずしも事実上の目標ではないが、複数の企業がその増額をどの程度争っているのかは未解決の問題のままであり、その問題はまだ解決されていないようだ。

電子メールニュースレターに登録する