PGA ツアー、LIV ゴルフ、DP ワールド ツアーの合併: 単なるビジネス、そして裏切り。

Jun 12, 2023

サウジアラビア政府は、最終的に男子プロゴルフ界のトップクラスを買収することにはならなかったが、永久的にそれを支持した。 サウジが公共投資基金の子であるLIVゴルフのデビューでスポーツを分裂させてから1年後、PGAツアーは火曜日、不倶戴天の敵と和解した。 アメリカツアーは、PIF（LIVを所有）とヨーロピアンツアー（現在はスポンサーシップの理由からDPワールドツアーと呼ばれています）の両方と新しい組織を統合し、エリート中のエリートプレーヤーのための統一されたグローバルセンターを形成します。

これは、一方が他方を買収するというよりは、合併（彼らの用語）のように見えます。 両当事者は、過去1年間の大部分においてそうしてきたように、互いに訴訟を起こすことをやめるだろう。 PGAツアーの名目上非営利部門は現在開催しているトーナメントの運営を継続し、ツアーはPIFとの戦後の新しい評議会で議決権を握ることになる。 大きな発表では、サウジは「当初は新事業体の独占的投資家となる」と述べており、将来の株式投資を優先的に拒否する権利を持つことになる。 PGAツアーはプロゴルフのこの膨大な部分を運営することになるが、サウジ政府は少なくともその大部分を所有し、さらに多くを獲得する唯一の権利を持つことになる。 （PGAツアーとヨーロピアンツアーの当初の財政的賭け金についての発表文言は不明瞭である。）LIVゴルフが今後も独自の旗の下でトーナメントを開催し続けるかどうか、それらのイベントがどのようなものになるのか、そして新しいパートナーとサンドボックスをどのように共有するのかは不明である。アメリカでもヨーロッパでも。 両チームは、LIVの選手たちが最初に出場停止となったPGAツアーとヨーロピアンツアーに復帰するために「公正かつ客観的なプロセスを確立するために協力的かつ誠意を持って取り組む」としている。

この組合は事実上ゴルフメディア界全体とPGAツアーの選手全員、あるいはほぼ全員を驚かせ、中にはあなたと同時にこのことを知ったという人もいた。 これらのプレーヤーがこの取引でうまくいくかどうかは、彼ら自身の価値観を含むいくつかの事柄によって決まります。 ゴルフファンも同様です。

ゴルフトーナメントをより面白くするというレンズを通してのみ見れば、LIV、PGAツアー、ヨーロピアンツアーのトリオは良いニュースだ。 50 数年にわたり、世界最高の男子ゴルファーが 4 つのメジャー チャンピオンシップだけでなく、PGA ツアー カレンダーの他のいくつかのトーナメントにも集まりました。 LIVが大砲を投じたとき、ゴルフの人材プールは希薄化した。 ダスティン・ジョンソン、キャメロン・スミス、ブルックス・ケプカ、フィル・ミケルソンが世界のエリート選手との対戦をやめても、トーナメントの魅力がさらに高まることはなかった。 確かに、LIV プレイヤーが「LIV プレイヤー」であり続けるのであれば、定期的に対戦していた仲間と対戦する機会がさらに増えるように思えます。 PGA ツアーの LIV への対応に、最高のプレーヤーが特定のトーナメントに出場することを要求されるシステムの導入が含まれていることを考えると、この新しい現実では、これまで以上に最高対最高のイベントが開催される可能性があります。

この合併はサウジがプロゴルフを引き継ぐことを意味するものではないが、サウジが恒久的な足場を築くことを意味する。 PGAツアーの取締役会の管理は、トーナメントの様子やゴルフカレンダーの構成についても運営権限を行使し続けることを意味しているようだ。 しかし、サウジアラビアが望む限り、新しい組織への支配的な投資家としての地位は、何もないわけではない。 ゴルフを管理する新しい組織（PGAツアー）と、そこに投資を行う組織（PIF）の間で、押し引きが起きている。

結局のところ、誰もが少しの影響力を持っていました。 LIVゴルフにはジュースがありません。 これは、このスポーツの中でも非常に退屈なバージョンです。なぜなら、このスポーツには引き継ぐべき歴史がまったくなく、プレーヤー以外の誰かがトーナメントの結果を気にする理由もまったくないからです。 本格的なテレビ契約を結ぶことはできず、CWでの利益分配契約に縮小されたが、このチャンネルはほとんどの人がゴルフのためにチェックしようとは決して考えないだろう。 PGA ツアーは先頭に立って、ファンが実際に視聴するチャンネルではるかに興味深いゴルフを放送しました。 しかし、PIFと全く同じであるサウジ政府の資金が不足することは決してなかった。 そこでこのスポーツは、このような取引をすることになる。サウジアラビア人には礼儀正しいゴルフ社会のテーブルの席が割り当てられ、PGAツアーは神よりも多くの資金と弁護士を持つ投資家と敵対者ではなく友人になることになる。

その投資家は、ご存知のように、人権に関して悲惨な実績を持つ国でもあります。 あらゆる種類の正義に少しでも興味を持ちながらゴルフを楽しむことは、常に認知的不協和のトリックです。 これは、金持ちに偏り、白人に偏り、個人的な娯楽のために計り知れない量の水を使用する意図的に排他的なゲームです。 （とはいえ、ゴルフの持続可能性に関しては有望な出来事もいくつか起こっている。笑わないで！）サウジアラビア人がこのスポーツのトップレベルで恒久的に定着することにより、ゴルフを楽しむかどうかを決める際に、直視しなければならない、あるいは無視しなければならない事柄に、さらに深いレベルが加わった。 このスポーツには多くの汚点があるが、これまで反体制派をのこぎりで解体した独裁者による株式所有はその中にはなかった。

PGAツアーのコミッショナーで、サウジアラビアとの新会社の最高経営責任者に就任予定のジェイ・モナハン氏は、自分の新しいパートナーが誰なのかを理解している。 モナハンの残りの日々を追ったビデオクリップは、ほぼちょうど1年前、LIVがツアー選手を選び始めてから最初のPGAツアーイベントで撮影された。 モナハン氏は、9月11日の犠牲者と生存者の家族が新たなツアーに反対していることについて語り、愛する人の死に関与した可能性のある国がゴルフに参入しつつあることを警戒した。 「重大な影響があることを知らないには、岩の下に住んでいる必要があると思います」とモナハン氏は当時言った。 「退団した選手、あるいは退団を検討している選手に尋ねたい。PGA ツアーのメンバーであることを謝らなければならなかったことがありますか?」

PGAツアーのコミッショナーであるジェイ・モナハンは、昨年9.11を利用して、LIVから人生を変えるような金を奪った選手たちを辱めました…現在、彼はお金に何の問題もなく、LIVゴルフをPGAと合併させています。 気持ち悪いです。

それについて：「私たちの9/11コミュニティ全体は、モナハン長官とPGAに裏切られました。私たちの愛する人たちに対する彼らの関心は、単にお金を求めて粉飾をしていたようであり、ゴルフという偉大なゲームに敬意を表するものでは決してなかったようです。 」とその家族たちは火曜日に語った。 モナハンは自分の偽善をマスコミで報道することはできないだろうが、少なくとも自分自身のためにはできるかもしれない。 私たちは皆、夜には頭を休めなければなりません。

少なくともモナハンは苦労が報われている。 フィナンシャル・タイムズ紙が報じたように、同氏は過去数カ月間、世界中で行われた一連のステルス会合でPIF長官のヤシル・アル・ルマヤン氏との合意を仲介した。 モナハンはツアーの選手層を大規模に巻き込んだとしても、関与させなかった。 モナハン氏は、過去1年間中傷してきたグループを連立パートナーとして、自分自身をグローバル・ゴルフ首相に似たものにする取引を行った。 モナハンがこの契約を追求し、密かに実行に移したということは、「選手が運営する組織」というツアーのイメージを少なからず嘲笑することになる。 ミケルソンが2022年にLIVに亡命した理由として挙げたのは、ツアーガバナンスにおける選手の意見の欠如だったとされる。モナハンは彼の正しさを証明し、ミケルソンをサウジアラビアの数百万ドルを獲得する勝者にした。

モナハンは自分の選手たちに取り組む必要があるだろう。 彼は、何ヶ月もかけて彼らの生活のすべてを変えるような契約を結んだ後、まず何が起こっているのかを彼らに説明しなければならないだろう。 しかし、彼はまた、モナハンやその同盟者が彼らに忠誠を誓うように説得したという理由で、LIVの巨額の保証を拒否したプレイヤーとの関係を円滑にする必要があるだろう。 LIV からの亡命者が何百万ドルもの余分なお金を銀行に預けて戻ってきたら、彼らはどう感じるでしょうか? それらの選手たちは復帰の途上で何か障壁に直面するでしょうか？ 退団しなかった選手の中には、契約しなかった契約の償いを期待する人もいるだろうか？ 過去 12 か月間、PGA ツアーがメディアで LIV に対する訴訟を起こすよう委任した選手は誰でしょうか? ローリー・マキロイとジャスティン・トーマスは、サウジ遠征を非難した記者会見の後に記者会見を行った。 タイガー・ウッズもそうでした。 新しい上司を受け入れると、彼らも偽善的に見えるでしょう。 LIV主導の改革の結果、少なくともツアーの優秀選手はより多くの報酬を得ることができた。 しかしそれでも、モナハンが大きな政治的問題を抱えている可能性はあるようだ。

最終的にツアーのスケジュールを再編することになったデラウェア州でのミーティングに参加していた数名の @PGATOUR 選手と話をしました。 これらのプレーヤーのほとんどは、@livgolf_league から金銭を提供されましたが、ツアーへの忠誠心を理由に断りました。 これらの選手たちは、裏切られ、操作されていると感じていると私に語った。

LIV への反対を道徳的な観点から組み立てたプレイヤーは称賛に値します。なぜなら、彼は本質に反する行為だったからです。 それはマキロイの口調の一部であり、サウジアラビアが初めてゴルフへの巨額投資を嗅ぎ始めた2020年まで遡るが、ここ数カ月、数週間はLIVに対して態度を軟化させていた。 （彼がこれから何が起こるかを予感していた数少ないうちの一人だったのではないかと人は思う。） [午後5時更新：彼はそうではなかったと伝えられている。] LIVに対する公式の議論のほとんどは、不快な絡みについてではなく、ツアーの54ホール、ノーカットトーナメント形式、あるいはアーノルド・パーマー、ジャック・ニクラウス、ウッズが築いたPGAツアーに忠実であり続ける必要性。 裕福で権威主義的な政府とその仲間たちは今世紀、スポーツ用不動産を大量に買い占めており、それは止まらない。 2003年にロシアの寡頭政治家ローマン・アブラモビッチ氏がチェルシーFCを買収したことでサッカーの時代が始まり、現在ではPIFがそのスポーツの最大のアイコンたちに目を見張るような金額を費やしている。 ちょうど中国でオリンピックが開催されていました。 ちょうどカタールでワールドカップが開催されていました。 これらのホスティングが大丈夫かどうかについては議論がありますが、実際に戦う必要はありません。 通常はお金が勝ちます。

プロゴルフの物語は金が勝つ傾向があるため、結果はもっとひどいものになっていた可能性があります。 PIFはプロレス界での活動を検討していると伝えられているように、その相手を潰すか、完全に買収することもできたかもしれない。 PGA ツアーは、政府が地政学的なツールとして 5 番アイアンを使用しているわけではなく、単なる昔ながらの現金に飢えたビジネスにすぎませんが、少なくとも自分自身の意識を保つことができます。 ゴルフは常に、地元のコースでのラウンド、クラブ、ボール、レッスン、コンサルティング サービス、高級車、夢、その他日曜日の午後の 30 秒間の高価なスポットに収まるあらゆるものを販売したいと考えてきました。 サウジアラビア人は、ゴルフは参入する価値のあるビジネスであると判断し、それをすべて購入したのです。 火曜日の契約により、店舗を賃貸していないことが確固たるものとなった。 そして、男子ゴルフのエリート層では、今では他に買い物をする場所がありません。